肾功能不全是肾小球严重受损致使肾脏的排泄、代谢废物和调节水电解质、酸碱平衡等功能受到严重破坏，引发人体多个系统出现紊乱的临床综合症后群，一般可分为急性肾功能不全和慢性肾功能不全。
对于肾功能不全患者来说，肾脏病理损伤严重，肾单位损伤一半以上(正常人每个肾脏大约100多万个肾单位)，肾脏纤维化进展导致有效肾单位丧失和肾功能进行性下降。
所以肾脏纤维化导致残留健康肾单位减少，肾脏基本功能丧失，体内毒素堆积，这些毒素经血液循环排入消化道后，在肠道内细菌尿素酶的作用下分解为氨，后者可刺激胃肠道粘膜从而引起纤维素性炎症，甚至可以使得胃肠粘膜发生溃疡和出血。
同时，患者的机体电解质平衡失调和酸中毒的影响使得其胃肠粘膜皱襞扩大，并存在程度不等的粘膜水肿。
如此，胃肠道发生上述两大结构改变，致使其运动功能受到障碍，大部分的胃排空延迟。在此种情况下，肾功能不全的患者容易出现食欲不振的现象，病情较重肾衰竭终末期尿毒症患者会出现患者恶心、呕吐的症状。
慢性肾功能不全病人首先要加强自我保健，锻炼身体，增强抗病能力，及时治疗上呼吸道感染，清除感染灶，治疗原发病、糖尿病、系统性红斑狼疮、高血压等，也要防止药物对肾脏的损害。
要注意观察身体的某些变化：如水肿、高血压、发热、乏力、食欲不振、贫血等，并观察尿的变化，尿量的多少，如果有以上不适，就应做血液、尿液分析、尿液细菌培养及计数，肾功能测定，甚至要做肾脏穿刺活组织检查以及肾脏影像学检查等，以明确肾脏病的病因、病理改变及肾功能的判断，为肾脏病的治疗及预后提供依据。